李子暘
第二次世界大战进行到1943年时，盟国空军已经开始大规模轰炸德国本土。但是，这时德国空军的实力还很可观。盟军还远远没有掌握制空权。飞往德国本土投弹的盟国轰炸机要面临巨大的危险。德军战斗机将无情对他们进行打击。
面对这种局面，盟国主要的两支空中力量——美国空军和英国空军，采取了不同的战术。英国空军主要把轰炸安排在夜间进行，因为夜间轰炸可以有效地避免自己的轰炸机被德国战斗机攻击。可是，这样一来，轰炸的效果也就差多了。当时可并没有现在司空见惯的精确制导武器。空中轰炸主要依靠飞行员的目测和一些简单的瞄准仪器。夜间轰炸的命中率自然很低。
美军则更愿意在白天进行轰炸。据美国人统计，白天轰炸的效果是夜间的五倍。可是，白天轰炸更加危险。对此，美国人把希望寄托在波音公司生产的强大的B-17轰炸机上。美国人对B-17具有近乎自豪的自信。他们认为这是前所未有的具有高度自卫力的轰炸机——高到完全可以不需要护航战斗机。如果你有这样棒的飞机，为什么还要在夜里白白地浪费炸弹呢？白天投弹的准确性当然要高得多，而且，主张无护航昼间大规模轰炸的人士认为，白天轰炸可以使得德国工人不得不在头落炸弹的恐惧下工作。最乐观的意见是，用1000架飞机，空袭德国36次，就可以彻底打败德国，并夺取最终的胜利。
于是，美国空军开始在德国本土大发神威。1943年的德国天空已经常可以看到美国飞机了。造船厂、飞机制造厂、基尔军港、合成橡胶工厂，“美国佬四处进城”。这种大规模的白天轰炸显示了与夜间空袭完全不同的威慑与气势。B-17厚重庞大的机身和强劲的多点自卫火力也令德国空军大感头疼。
虽然美军的轰炸取得了明显的战果，但是，现实与他们最初的设想之间的一个重大差异是，美国轰炸机部队正在遭受越来越大的损失。B-17虽然具有强大的攻击和自卫能力，但事实表明，在和德国战斗机的对抗中，身材庞大笨重的轰炸机还是免不了遭到损失。
1943年的头几个月情况还可以，但从4月开始，战损率开始呈攀升的趋势。在不来梅被击落16架，受损44架；6月13日在基尔被击落22架，22日在霍尔斯被击落16架，受损达170架；7月最后一周共被击落或失踪达到100架。“血染的夏日”由是得名。到7月底，美国空军第八航空队的实际战斗力已下降至275架左右了。
同时，另一个麻烦的问题也逐渐浮出水面。德国是一个现代化的工业强国，有着完整的工业体系。在德国各地，分布有大量各种类型的工厂企业。这些企业不仅数量巨大，而且有很强的维修恢复能力，可以在轰炸以后很快就恢复工业生产能力。美国空军的轰炸在付出重大损失之后，并没有能够对德国的工业体系造成重大打击。前线的德国军队依然能够源源不断地得到坦克、飞机、大炮等各项战争物资。英美空军想要通过轰炸摧毁德国工业能力的目标并没有达到。
于是，一道难题就摆在了盟军的面前。继续加大轰炸力度吧，难以在短时间内降低轰炸机的战损率。如果任由这样的损失继续下去，也许不等德国工业能力被摧毁，美国空军的轰炸部队就已经没有战斗力了。可是，如果不能通过空袭有效地摧毁德国的工业能力，尽量减少前线德军的武器补给，正在和德军作战的盟军就无法减轻压力，战争的结束就会遥遥无期。
那么，有没有可能在德国庞大的工业体系中发现某种连接各部分的关键点，只要把这个关键点消灭，工业体系就将陷入彼此割裂的状态。盟国的专家们认为有可能找到这样的关键点。他们相信，在高度相关的情况下，每个工业部门都在很大程度上依赖于其他部门，如果破坏其中关键的一链，就会产生多米诺骨牌效应，足以瘫痪其整个军事工业。
想要在一个体系中发现连接各部分的关键点，就要全面彻底地分析这个体系。那么，怎样全面彻底地分析如德国工业体系这样一个庞大复杂的体系呢？
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